Lepra atau kusta adalah gangguan pada kulit akibat infeksi bakteri kronis. Gangguan ini sering kali ditandai dengan mati rasa pada tungkai dan kaki, kemudian disertai timbulnya lesi pada kulit. Penyakit kusta dapat menyebar melalui percikan ludah ketika pengidapnya batuk atau bersin.
Gejala kusta pada awalnya tidak tampak jelas dan biasanya berkembang secara perlahan. Bahkan, pada beberapa kasus, gejala kusta baru bisa terlihat setelah bakteri kusta berkembang biak dalam tubuh penderita selama 20 tahun atau lebih.
Gejala kusta terutama melibatkan kulit, saraf, dan selaput lendir. Penyakit ini dapat menyebabkan gejala kulit seperti: bercak pada kulit yang berubah warna, biasanya rata, yang mungkin mati rasa dan terlihat pudar (lebih terang dari kulit di sekitarnya); pertumbuhan (nodul) pada kulit; luka yang tidak nyeri pada telapak kaki; pembengkakan atau benjolan yang tidak nyeri di wajah atau cuping telinga; dan kehilangan alis atau bulu mata. Gejala yang ditimbulkan akibat kusta yang melibatkan selaput lendir dapat berupa hidung tersumbat dan mimisan.
Kusta umumnya dapat ditangani dan jarang menyebabkan kematian. Namun, penyakit ini berisiko menyebabkan cacat. Akibatnya, penderita kusta berisiko mengalami diskriminasi yang dapat berdampak pada kondisi psikologisnya.
Mencari ART berpengalaman? Klik Hananiaserka.com
